蘋果自研芯片不是昨天才開始,算起來已經(jīng)有差不多10年的布局,不僅在產(chǎn)業(yè)中有大量的投資,還挖來了許多行業(yè)的專家。
據(jù)電池FPC小編了解,2008年,蘋果公司以2.78億美元收購了芯片制造商P.A. Semi,走出了自研芯片非常重要的一步。兩年后,喬布斯推出了第一代iPad。當(dāng)全世界都在關(guān)注這款平板電腦的巨大觸摸屏?xí)r,其最具突破性的技術(shù)卻深藏在內(nèi)部——其搭載了蘋果首款自主研發(fā)的A4處理器。
2010年,蘋果以1.21億美元收購了美國德州半導(dǎo)體邏輯設(shè)計(jì)公司Intrinsity,專注于設(shè)計(jì)較少晶體管、低能耗同時(shí)具備高性能的處理器。
2011年年底,蘋果又以3900萬美元的價(jià)格收購了以色列閃存控制器設(shè)計(jì)公司Anobit。
2013年8月1日,蘋果收購了成立于2007年的加州半導(dǎo)體公司Passif Semiconductor,其專長(zhǎng)于低功耗無線通訊芯片。
2015年底,蘋果再次斥資1820萬美元,收購了一間位于加州圣何塞北部的面積7萬平方英尺(6500平方米)的芯片制造工廠。這座工廠原屬于芯片制造商Maxim Integrated Products,其設(shè)施包括了芯片制造工具,而且工廠地址靠近三星半導(dǎo)體公司。
蘋果的自研芯片之路
蘋果從喬布斯時(shí)代就一直遵循著這樣的理念——蘋果應(yīng)該擁有自己的半導(dǎo)體技術(shù),而非依賴于其他的芯片制造商,諸如三星、英特爾和 Imagination Technologies 的零部件混搭。
圖/由Bloomberg整理
到今天為止,蘋果公司已經(jīng)推出了13款A(yù)系列處理器——從最初的iPad的A4芯片,到如今其自研芯片被廣泛應(yīng)用于iPhone、iPad、Apple Watch、Apple TV等全產(chǎn)品線中。而在2017年發(fā)布的A11 Bionic 芯片,因具備6核64位CPU,讓其集成了更高的CPU能力。
根據(jù)蘋果芯片業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Johny Srouji的說法,對(duì)于每一代芯片,蘋果一般從3年前就開始著手架構(gòu)設(shè)計(jì),也就說去年發(fā)布的A11 Bionic芯片早在2014年間就進(jìn)行開發(fā)工作。Johny Srouji本人在2008年就加盟蘋果,負(fù)責(zé)位管理位于美國加州和以及以色列的芯片制造和測(cè)試團(tuán)隊(duì)(有好幾百號(hào)人)。
除了自建團(tuán)隊(duì)以外,蘋果也一直從高通挖人,2017年6月高通核心通信芯片主管Esin Terzioglu加盟蘋果。
以往蘋果基帶訂單由高通(Qualcomm)通吃,后來因?yàn)榧夹g(shù)專利費(fèi)的事情掐起來了以后引入了英特爾(Intel)成為高通以外的第二供應(yīng)商,而蘋果的最終目的是能夠在未來自行研發(fā)基帶芯片,把手機(jī)、電腦等所有需要用到的芯片的設(shè)計(jì)和制造核心能力都掌握在自己手里。
從目前的趨勢(shì)來看,蘋果芯片自研的程度會(huì)越來越高,芯片的實(shí)力也會(huì)越來越強(qiáng)。