最早軟板是用線路印刷制作,早在1904年 左右Thomas Edison 于亞麻材質(zhì)紙上制作出導(dǎo)電線用來(lái)取代一般電線。因此他提出以油墨印刷后,在圓形表面瀝上金屬硝酸鹽粉末,再以還原法將金屬鹽還原成金屬態(tài)導(dǎo)電線路。這是軟板實(shí)用性概念的濫觴,但是未見這種概念實(shí)際用于量產(chǎn),今年來(lái)又有類似概念被提出用于制作線路板產(chǎn)品。
早期先進(jìn)的FPC廠提出過(guò)許多相關(guān)專利,例如:1916年有以金屬箔片進(jìn)行選擇性蝕刻線路的概念提出,專利擁有者是Novotny。選擇性蝕銅的方法早在1920年代就已經(jīng)實(shí)用化,利用感光材料進(jìn)行曝光、顯影、蝕刻來(lái)制作線路,這些技術(shù)后來(lái)陸續(xù)被用在制作各種不同線路產(chǎn)品。
在當(dāng)時(shí)有多種不同制程被提出,包括:印刷法、轉(zhuǎn)印法、電鍍法等技術(shù)組合。早期因?yàn)榭捎貌牧嫌邢?,橡膠類材料成為發(fā)明者的主要選擇,雖然材料不同但質(zhì)地軟、可撓曲都在文件中出現(xiàn),因此雖然數(shù)十年后立體3-D線路才被實(shí)用化,但它的概念早已存在。
不論軟或硬質(zhì)電路板,真的開始大量用于業(yè)界并成為電氣產(chǎn)品一部分的時(shí)間,仍然是在1940年代以后再逐漸成形。他取代了1940年代以前,電氣產(chǎn)品以銅線配電的生產(chǎn)方式,電唱機(jī)/錄音機(jī)/錄影機(jī)等產(chǎn)品,陸續(xù)采用電路板制造技術(shù)進(jìn)行大量生產(chǎn),軟板則在后來(lái)的一些連結(jié)及特殊應(yīng)用方面被引用。近年來(lái)隨著電子構(gòu)裝及產(chǎn)品設(shè)計(jì)的立體化、輕薄化,軟板的重要性與日俱增。